Wie kann die Palmölindustrie Netto-Null erreichen?

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Schwelende Waldbrände auf Torfmooren, die für die Ölpalmengewinnung gerodet wurden, Sumatra, Indonesien, 2013. Die Abholzung von Wäldern für neue Plantagen ist nach wie vor der Hauptbeitrag von Palmöl zur globalen Erwärmung. (Bild © Ulet Ifansasti / Greenpeace)

Chih-Ching Lan, Josie Phillips

19. Juni 20233. Juli 2023

Lebensmittelsysteme verursachen etwa ein Drittel der Treibhausgasemissionen und sind daher ein entscheidender Schwerpunkt bei den weltweiten Bemühungen, den Klimawandel zu verlangsamen.

Palmöl, das weltweit am häufigsten verwendete Pflanzenöl, könnte bei diesen Bemühungen eine Schlüsselrolle spielen, da Verbesserungen in seiner Produktion das Potenzial haben, erhebliche Emissionsreduzierungen zu bewirken. Obwohl die Palmölproduktion aufgrund ihres Zusammenhangs mit der Entwaldung einer intensiven Prüfung unterzogen wurde, deuten die jüngsten Entwicklungen darauf hin, dass Fortschritte erzielt wurden.

Laut Trase, einer Initiative für Rohstofftransparenz, ist die palmölbedingte Entwaldung in Indonesien trotz steigender Produktion seit fast zehn Jahren zurückgegangen. Malaysia hat einen ähnlichen Trend erlebt. Diese beiden Länder produzieren etwa 85 % des weltweiten Palmöls.

Die Klimakonvention der Vereinten Nationen hat betont, wie wichtig es ist, die landwirtschaftliche Produktion vom Waldverlust zu entkoppeln, und erklärt, dass die Beendigung der Entwaldung von entscheidender Bedeutung sei, um bis 2050 weltweit Netto-Null-Emissionen zu erreichen.

Der Rat der Palmöl produzierenden Länder, ein zwischenstaatliches Gremium unter der Führung Indonesiens und Malaysias, behauptet, dass die Branche auf dem besten Weg sei, Netto-Null zu erreichen. Einige Branchenexperten glauben sogar, dass dieses Ziel bis 2040 erreicht werden kann, ein Jahrzehnt vor dem UN-Ziel. Es ist jedoch wichtig, die notwendigen Maßnahmen für Palmölproduzenten, -unternehmen und -länder zu prüfen und die Integrität ihrer Verpflichtungen zur Bewältigung dieser Herausforderung zu prüfen.

Das 2015 verabschiedete Pariser Abkommen zielt darauf ab, die globale Erwärmung auf deutlich unter 2 °C über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen und gleichzeitig „Anstrengungen“ zu unternehmen, um den Anstieg auf 1,5 °C zu begrenzen. Im Jahr 2018 veröffentlichte das klimawissenschaftliche Gremium der Vereinten Nationen, der IPCC, einen Sonderbericht, in dem die Notwendigkeit schneller Umstellungen in verschiedenen Sektoren betont wurde, um das 1,5-Grad-Ziel zu erreichen, einschließlich einer Reduzierung der globalen Netto-CO2-Emissionen um 45 % bis 2030 (gegenüber dem Niveau von 2010). und bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen.

Gemäß der IPCC-Definition beziehen sich „Netto-Null“-Emissionen auf ein Gleichgewicht zwischen vom Menschen verursachten Treibhausgasemissionen und dem Abbau von Treibhausgasen über einen bestimmten Zeitraum.

In der Geschäftswelt wurde 2015 die Initiative „Science Based Targets“ (SBTi) ins Leben gerufen, um den Privatsektor bei der Festlegung von Emissionsreduktionszielen auf der Grundlage wissenschaftlicher Erkenntnisse zu unterstützen. Die Initiative validiert, ob die Klimaziele eines Unternehmens mit einem 1,5°C- oder 2°C-Pfad übereinstimmen, berücksichtigt das Jahr der Netto-Null-Verpflichtung und stellt Robustheit, Glaubwürdigkeit und Verantwortlichkeit beim Klimaschutz sicher.

Kritiker argumentieren, dass „Netto-Null“-Ziele missbraucht werden können, wenn sich Unternehmen mehr auf die Entfernung und Kompensation von Kohlenstoff als auf die Reduzierung von Emissionen konzentrieren. Um dieses Problem anzugehen, sind Frameworks wie SBTi für Unternehmen von entscheidender Bedeutung, um zeitgebundene Ziele festzulegen und Fortschritte durch transparente Berichterstattung und Überwachung aufzuzeigen. Entscheidend ist, dass SBTi den CO2-Ausgleich nicht als Emissionsreduzierung anerkennt und eine separate Berichterstattung über Ausgleich und Abbau verlangt.

Der Druck, sich den Herausforderungen der Nachhaltigkeit zu stellen, hat zu Bemühungen geführt, zertifiziert nachhaltiges Palmöl zu produzieren und zu fördern und Abholzung und Ausbeutung aus den Lieferketten zu eliminieren. Die Bewältigung der Auswirkungen der Covid-19-Pandemie und des Krieges in der Ukraine war für die Branche ein wichtiger Schwerpunkt, aber auch die Bewältigung des Klimawandels und der Emissionen, insbesondere im Zusammenhang mit Abholzung und Torflandnutzung, hat immer mehr an Bedeutung gewonnen.

Während die Palmölindustrie relativ langsam damit begonnen hat, mit SBTi an der Festlegung von Netto-Null-Zielen zu arbeiten, sind einige große Palmölproduzenten, darunter die malaysischen Firmen Sime Darby und IOI Corporation sowie das in Singapur ansässige Unternehmen Wilmar International, Klimaverpflichtungen eingegangen. Obwohl ihre Ziele im Rahmen des SBTi noch validiert werden müssen, haben viele Palmölproduzenten Erfahrung im Umgang mit Nachhaltigkeitsrahmen, die von ihnen die Offenlegung von Daten zu Treibhausgasemissionen verlangen.

Die Berichterstattung über Emissionen ist eine Voraussetzung für die Zertifizierung durch den Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO), den führenden Nachhaltigkeitsstandard der Branche. Der Emissionsrechner des RSPO, PalmGHG, wird seit über einem Jahrzehnt verwendet, um Emissionen im Zusammenhang mit Landnutzung, Managementpraktiken und Energieverbrauch zu bewerten.

Konsumgüterhersteller am anderen Ende der Palmöl-Lieferkette, darunter Unilever, Nestlé und Mars, haben bereits wissenschaftlich fundierte Netto-Null- und Emissionsreduktionsziele verabschiedet. Viele dieser Unternehmen haben erkannt, wie wichtig es ist, die Entwaldung und die Landnutzungsemissionen zu beseitigen, um die Klimaziele zu erreichen. Nestlé hat sich beispielsweise dazu verpflichtet, bis Ende 2022 für Palmöl und mehrere andere wichtige Rohstoffe die Abholzung von Wäldern zu beenden. Es wird behauptet, dass Palmöl nun zu 95,6 % ohne Abholzung auskommt, und es wird darauf hingewiesen, dass die endgültigen Prozentpunkte aufgrund der Herausforderung, Kleinbauern zu erreichen, am schwierigsten zu erreichen seien. Genau aus diesem Grund sind die Zusammenarbeit und das Engagement der Palmölproduzenten für die Verwirklichung dieser Ziele von entscheidender Bedeutung.

Das Greenhouse Gas Protocol wird häufig zur Bilanzierung von Emissionen verwendet. Es wurde vom World Resources Institute und dem World Business Council for Sustainable Development entwickelt und hilft Unternehmen dabei, Inventare ihrer Emissionen zu erstellen. Dies ist auch eine Voraussetzung für Unternehmen, die die Anerkennung ihrer Ziele durch die SBTi anstreben. Das Protokoll kategorisiert die Emissionen eines Unternehmens in drei Bereiche.

Scope 1 bezieht sich auf direkte Emissionen aus unternehmenseigenen und kontrollierten Quellen, wie z. B. Verbrennung in Kesseln und Fahrzeugemissionen. Scope 2 umfasst indirekte Emissionen aus eingekaufter Energie, die das Unternehmen verbraucht. Scope 3 umfasst andere indirekte Emissionen entlang der Wertschöpfungskette, einschließlich der Gewinnung und Produktion eingekaufter Materialien, des Transports und der Nutzung verkaufter Produkte und Dienstleistungen.

Wenn die Scope-3-Emissionen eines Unternehmens weniger als 40 % seiner Gesamtemissionen ausmachen, ist es gemäß SBTi nur verpflichtet, seine Scope-1- und Scope-2-Emissionen zu melden. Bei den meisten Unternehmen in den meisten Branchen ist Scope 3 jedoch für über 70 % ihres CO2-Fußabdrucks verantwortlich.

Palmölunternehmen, die sowohl vorgelagert (mit Plantagen und Mühlen) als auch nachgelagert (mit Raffinierung und oleochemischer Produktion) tätig sind, gelten als „vertikal integriert“ in der Lieferkette. Ihre Berichterstattung über Treibhausgasemissionen für Scope 1 und 2 ist häufig in Upstream- und Downstream-Abschnitte unterteilt. Aufgrund der Komplexität der Lieferkette und der mangelnden Rückverfolgbarkeit im Palmölsektor ist die Berechnung und Berichterstattung über Scope-3-Emissionen jedoch eine Herausforderung.

Scope-3-Emissionen erfordern ein intensives Risikomanagement in der Lieferkette, die Zusammenarbeit mit Lieferanten und anderen Interessengruppen sowie Öffentlichkeitsarbeit. Während SBTi im Allgemeinen nur dann die Festlegung von Zielen für Scope 3 vorschreibt, wenn diese 40 % oder mehr der Gesamtemissionen eines Unternehmens ausmachen, werden Scope 3-Emissionen in der Palmölindustrie aufgrund von Schwierigkeiten bei der Datenerhebung häufig aus den Treibhausgasinventuren ausgeschlossen.

Aufgrund der Beteiligung so vieler unabhängiger Mühlen, Händler und Millionen Kleinbauern steht die Branche vor erheblichen Herausforderungen bei der Rückverfolgbarkeit. Derzeit hat kein einziger Palmölproduzent Scope-3-Emissionen in seinen Treibhausgasinventaren veröffentlicht, obwohl einige damit begonnen haben, diese zu kartieren.

Für RSPO-Mitgliedsunternehmen hilft der PalmGHG-Rechner Unternehmen dabei, Emissionen im Zusammenhang mit Landnutzungsänderungen, Torflandbewirtschaftung, Düngemitteln, Abwässern von Palmölmühlen und mehr zu verfolgen. Es enthält auch Berechnungen für den Kohlenstoff, der aus den innerhalb einer Konzession erhaltenen Wäldern und den Ölpalmen selbst gebunden wird. Es berechnet die Netto-Treibhausgasemissionen, indem es den gebundenen Kohlenstoff vom emittierten Kohlenstoff abzieht.

Diese Bemühungen scheinen Wirkung gezeigt zu haben: Es wurde festgestellt, dass RSPO-zertifiziertes Palmöl pro Kilogramm verarbeitetem Öl etwa 35 % weniger Emissionen verursacht als nicht zertifiziertes Palmöl. Der Unterschied wird auf Faktoren wie die Torfnutzung (RSPO-Mitglieder pflanzen seltener Torf an), Ernteerträge (sie haben tendenziell höhere Erträge) und die Behandlung von Palmölmühlenabwässern (sie sind bei der Methanabscheidungstechnologie vorne) zurückzuführen.

Die SBTi-Initiative „Forest, Land and Agriculture“ (FLAG) und die bevorstehenden Leitlinien des Greenhouse Gas Protocol zum Landsektor und zum Abbau von Treibhausgasen werden zusätzliche Rahmenbedingungen für landintensive Sektoren bieten, um Emissionen, Kohlenstoffentfernung und -speicherung zu berücksichtigen. Diese Initiativen sollen den Emissionsrechner des RSPO ergänzen und es Unternehmen ermöglichen, ihre Nettoemissionen abzuschätzen, wissenschaftlich fundierte Ziele festzulegen und auf Netto-Null hinzuarbeiten.

Mehrere Strategien können dazu beitragen, die Emissionen in der Branche zu reduzieren. Erstens: Verhinderung der Plantagenentwicklung auf tropischen Torfmooren und Einhaltung der Verpflichtungen zur Nichtabholzung der Wälder. Durch die Implementierung von Moormanagementsystemen können auch Brände und weitere Emissionen auf bestehenden Moorplantagen verhindert werden. Der Erhalt von Primär- und Sekundärwäldern – solche, die sich größtenteils durch natürliche Prozesse regenerieren – innerhalb von Ölpalmenkonzessionen ist wichtig, da diese Wälder mehr Kohlenstoff speichern als Plantagen.

Ein weiterer wichtiger Bereich ist die Beseitigung der Abwässer von Palmölmühlen. Durch die Aufbereitung mittels anaerober Vergärung wird gleichzeitig Methan aufgefangen und genutzt, während durch die Erzeugung von Biogas eine wirtschaftliche Rendite erzielt wird. Diese Praxis wird bei Plantagenunternehmen immer weiter verbreitet und trägt dazu bei, Emissionen zu reduzieren und Energie zu erzeugen.

Die Steuerung des Düngemitteleinsatzes ist ein weiterer wesentlicher Faktor zur Emissionsminderung. Chemische Düngemittel, die Lachgas, ein besonders starkes Treibhausgas, ausstoßen, müssen sorgfältig gehandhabt werden. Organische Reststoffe wie Palmwedel und leere Fruchtbüschel können als Alternativen mit geringerem CO2-Fußabdruck genutzt werden.

Der Übergang zu erneuerbaren Energiequellen wie Solarenergie und Biomasseabfällen zur Stromversorgung von Produktionsprozessen kann die Emissionen aus dem Energieverbrauch sowohl in vorgelagerten als auch nachgelagerten Betrieben reduzieren. Durch die Optimierung der Energieeffizienz und die Steigerung der Produktionseffizienz in Fabriken und Raffinerien können die Emissionen pro Produktionseinheit weiter gesenkt werden.

Lebende Pflanzen fangen durch Photosynthese CO2 aus der Atmosphäre ein und speichern es in ihren Geweben, einschließlich ihren Blättern, Stängeln und Wurzeln. Dieser Kohlenstoff kann auch über Pflanzenwurzeln oder Pflanzenmaterial in den Boden gelangen. Um die Ziele des Pariser Abkommens zu erreichen und Netto-Null-Emissionen zu erreichen, ist eine erhebliche Entfernung von atmosphärischem Kohlenstoff erforderlich. Daher werden naturbasierte Lösungen wie Waldwiederherstellung, verbesserte Waldbewirtschaftung, Agroforstwirtschaft und Bodensanierung von entscheidender Bedeutung sein.

Der CO2-Ausgleich, bei dem es sich um die Zahlung von CO2-Entfernungen an anderer Stelle handelt, ist jedoch in die Kritik geraten, weil er möglicherweise die Bemühungen zur Emissionsreduzierung untergräbt und es an Transparenz mangelt. Von entscheidender Bedeutung für die Gewährleistung der Integrität werden Rahmenwerke wie SBTi sein, die die Notwendigkeit einer klaren und transparenten Kommunikation zur Kohlenstoffentfernung und -kompensation betonen, um Greenwashing und falsche Bilanzierung zu vermeiden.

In der Palmölindustrie ist die Entfernung von atmosphärischem Kohlenstoff hauptsächlich auf das Wachstum der Ölpalmenkulturen und den Waldschutz in Konzessionsgebieten zurückzuführen. Der PalmGHG-Rechner des RSPO berücksichtigt diese Faktoren bei der Berechnung der Nettoemissionen.

Unter dem Greenhouse Gas Protocol und SBTi wird die Bilanzierung der Kohlenstoffentfernung komplexer und erfordert eine separate Berichterstattung über Emissionen und Entfernungen, wobei der Schwerpunkt auf der Entfernung auf Grundstücken liegt, die einem Unternehmen gehören oder von einem Unternehmen betrieben werden, und nicht durch erworbene Kompensationen. Die bevorstehenden Leitlinien des Protokolls werden weitere Klarheit über die Berechnungen zur CO2-Entfernung im Landsektor schaffen und der Branche Möglichkeiten bieten, Fortschritte in Richtung Netto-Null zu machen.

Scope-3-Emissionen umfassen alle indirekten Emissionen entlang einer Lieferkette, einschließlich Rohstoffproduktion, Logistik, Vertrieb, Herstellung, Einzelhandel, Produktnutzung und Lebensende. Die Reduzierung von Scope 3 erfordert die Zusammenarbeit verschiedener Unternehmen in der Lieferkette. Dies stellt zwar erhebliche Herausforderungen für die Emissionsbilanzierung dar, bietet aber auch Chancen für die Zusammenarbeit. Die Zusammenarbeit mit Lieferanten, darunter unabhängige Mühlen, Händler und Kleinbauern, wird von entscheidender Bedeutung sein. Ohne Rückverfolgbarkeit ist es jedoch schwierig, die Einhaltung von Nachhaltigkeitsrichtlinien sicherzustellen, geschweige denn Emissionen zu messen und Reduzierungsmaßnahmen umzusetzen. Zusammenarbeit, Investitionsreichweite, Engagement und Anreize wie bevorzugte Beschaffung und faire Preise werden für den Fortschritt von entscheidender Bedeutung sein.

Ein Bereich, der Lösungen rund um Scope 3 bieten könnte, ist die regenerative Landwirtschaft. Obwohl es im Palmensektor noch relativ neu ist, können Praktiken wie Zwischenfruchtanbau und Zwischenfruchtanbau, Mulchen und die Anwendung von Pflanzenkohle die Bodengesundheit verbessern, die Artenvielfalt erhöhen und Kohlenstoff im Boden binden. Diese Methoden können die Abhängigkeit von emissionsintensiven chemischen Düngemitteln verringern und die Erträge verbessern.

Während die Umsetzung regenerativer Praktiken auf riesigen kommerziellen Plantagen eine Herausforderung darstellen kann, birgt sie ein erhebliches Potenzial für Kleinbauern, von denen es in der globalen Palmölindustrie schätzungsweise 7 Millionen gibt. Diese Kleinbauern können von diversifizierten Einkommensströmen profitieren und durch den geringeren Düngemitteleinsatz Einsparungen sowie potenzielle Einnahmen aus dem Kohlenstoffmarkt erzielen.

Dr. Reza Azmi, Geschäftsführer des malaysischen Sozialunternehmens Wild Asia, betont die Bedeutung der Zusammenarbeit zwischen kommerziellen Akteuren und Kleinbauern, um regenerative Praktiken auszuweiten, die Klima- und Biodiversitätsvorteile von Ölpalmen zu maximieren und die Rückverfolgbarkeit durch Investitionen und Anreize zu verbessern. Er betont, dass es für die Branche und ihre Lieferketten erhebliche Möglichkeiten gibt, Kleinbauern bei der Einführung nachhaltiger landwirtschaftlicher Praktiken zu unterstützen.

Der Weg zu Netto-Null-Palmöl erfordert harte Arbeit und Zusammenarbeit, insbesondere in fünf Aktionsbereichen.

⚪ Zuerst,Null Abholzung, was bedeutet, dass Verpflichtungen und Richtlinien zur Nichtentwaldung eingehalten werden, einschließlich der Unterstützung des Waldschutzes und der Wiederherstellung geschädigter Gebiete.

⚪ Zweitens: Adoptionnachhaltige Landbewirtschaftungspraktiken, wie verantwortungsvolle Planung, Agroforstwirtschaft und Reduzierung des Düngemitteleinsatzes.

⚪ Drittens: Erfassen und VerwendenMethanaus Abwässern von Palmölmühlen.

⚪ Viertens: Adoptionerneuerbare Energien, einschließlich Biomasseabfall und Solarenergie.

⚪ Fünftens,Kohlenstoffentfernungen, über naturbasierte Lösungen und stillgelegte Naturschutzgebiete.

Die Palmölindustrie hat bereits Maßnahmen zur Reduzierung der Entwaldung ergriffen. Um seine Netto-Null-Ziele zu erreichen, muss das Unternehmen jedoch eine Zusammenarbeit entlang der gesamten Lieferkette sowie mit Regierungen, der Zivilgesellschaft und Verbrauchern aufbauen. Entscheidend ist, dass eine umfassende Zusammenarbeit mit seinen Lieferanten, einschließlich unabhängiger Mühlen, Händlern und Kleinbauern, erforderlich ist, um die Scope-3-Emissionen anzugehen und zu reduzieren.

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Chih-Ching Lan

Dr. Chih-Ching Lan ist ein unabhängiger Umweltautor mit Sitz in Deutschland. Ihre Arbeit umfasst unter anderem relevante globale Richtlinien zu Tropenwaldrisikogütern, Wildtierhandel, Klimawandel, Fischerei und erneuerbaren Energien. Chih-Ching verfügt über langjährige Erfahrung in der Zusammenarbeit mit NGOs, der Wissenschaft und der Industrie.

Josie Phillips

Dr. Josie Phillips ist Palmölforscherin bei China Dialogue und konzentriert sich insbesondere auf Palmöl-Lieferketten nach Indien und China sowie auf die sozialen und ökologischen Probleme, die mit Gebieten mit neuer Expansion und der steigenden Nachfrage nach Palmöl-Biodiesel verbunden sind. Josie verfügt über 10 Jahre Erfahrung in der Zusammenarbeit mit Umwelt-NGOs und in der Durchführung feldbasierter Naturschutzforschung in tropischen Wäldern und Agrarlandschaften in Südostasien. @josiepips