Chinas Angebot gegenüber ausländischen Investoren scheitert

China kämpft darum, ausländische Investitionen in seinen finanziell angeschlagenen Städten und Provinzen wiederzubeleben, da ausländische Firmen weiterhin auf der Hut vor politischen Risiken sind und neue Anreize weit hinter den Anreizen zurückbleiben, mit denen einst ausländisches Geld angezogen wurde.

Da ihre Kassen nach einer wirtschaftlich schweren Pandemie und einer Immobilienkrise erschöpft sind, sind die lokalen Behörden auf der Suche nach neuen Einnahmequellen, wobei ausländische Investitionen besonders begehrt sind.

Im März erklärte Ministerpräsident Li Qiang China wieder für den Geschäftsverkehr geöffnet, und seitdem haben Provinzen und Städte von Sichuan bis Chaozhou Delegationen in die ganze Welt geschickt, um Investoren vorzustellen und zu seltenen Symposien einzuladen.

Ausländische Industriemanager und Lobbyisten sagen jedoch, dass die Anreize, die viele lokale Regierungen heute bieten, weitaus weniger attraktiv sind als noch vor einem Jahrzehnt, als Unternehmen leicht Subventionen oder kostenlose Landnutzung gewinnen konnten und das regulatorische Umfeld vorhersehbarer schien.

„Es ist klar, dass die chinesische Seite mit ihrem internationalen Engagement eine Vorreiterrolle spielt“, sagte Kiran Patel, leitender Direktor des China-Britain Business Council. Er zitierte fünf Treffen zwischen ihrem Londoner Büro und Delegationen chinesischer Kommunalverwaltungen Ende Juni.

Aber „es gibt noch viel zu tun, um das Interesse an China zu wecken oder wieder anzuheizen“, warnte er.

Die Charmeoffensive steht im Gegensatz zu Pekings aggressiveren Annäherungsversuchen hinsichtlich der Dominanz in den Lieferketten und dem verstärkten Fokus von Präsident Xi Jinping auf die nationale Sicherheit.

Die auf Dollar lautenden ausländischen Direktinvestitionen (FDI) gingen von Januar bis Mai im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 5,6 Prozent zurück, trotz des Endes der strengen Covid-Eindämmungen, da die Erholung nach der Pandemie in der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt ins Stocken geriet.

Das chinesische Handelsministerium antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Noah Fraser, Geschäftsführer des Canada China Business Council, sagte, seine Organisation sei ebenfalls Opfer einer „Charme-Offensive“ von Kommunal-, Provinz- und Regionalbehörden geworden, aber er habe von den meisten von ihnen verstanden, dass Bargeld dies nicht tun würde bevorstehende Projekte und Projekte müssten selbst finanziert werden.

„Sie werden freundlich sein, sie werden aufgeschlossen sein, aber ich vermute nicht, dass sie über viel finanzielles Kapital verfügen, mit dem sie umziehen können“, sagte er. „Ich denke also, dass jegliches Eigenkapital oder jegliche Vermögenswerte … in den Beziehungen und Berechtigungen liegen werden, die den bürokratischen Aufwand beseitigen.“

Führungskräfte von drei großen westlichen Unternehmen, mit denen Reuters unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagten, sie seien ebenfalls nicht überzeugt, nachdem sie mögliche Investitionen mit den örtlichen Behörden besprochen hatten.

„(Die Anreize) sind es nicht wert, unser Finanzteam zu engagieren, es handelt sich um öffentliche Angelegenheiten, da es sich um ein Gespräch handelt, das wir mit der lokalen Regierung führen, aber es wird keinen Einfluss auf die Investitions- oder Betriebsentscheidungen des Unternehmens haben“, sagte einer der Mitarbeiter Führungskräfte.

Er fügte hinzu, dass seinem Unternehmen in der Vergangenheit zwar Befreiungen von der Unternehmenssteuer und Landverträge für neue Investitionen angeboten worden seien, eine ostchinesische Regierung ihm kürzlich jedoch nur einen Deal zur Einkommenssteuer für ihre Spitzenmanager in Höhe von 6 Millionen Yuan angeboten habe.

„Ich würde nicht sagen, dass es ein Anreiz ist. Es ist ein Vorteil. Aber würde unser Unternehmen für diese 6 Millionen Yuan für immer in China bleiben? Nein.“

Lokale Behörden vollziehen einen heiklen Balanceakt, wenn sie ausländische Investitionen umwerben und sich mit kritischen Fragen zu Xis Sicherheitspolitik befassen.

Viele ausländische Unternehmen haben ihre Besorgnis über das sich verändernde Geschäftsumfeld in China geäußert, das in den letzten Jahren durch ein hartes Vorgehen gegen Beratungsunternehmen gekennzeichnet war, die die Art und Weise beeinträchtigten, wie Investoren ihre Due-Diligence-Prüfung durchführen können, sowie durch neue Daten- und Antispionagegesetze.

Analysten sagen, dass es derzeit nur noch sehr wenig Toleranz für Abweichungen von der Geschäftsphilosophie der Kommunistischen Partei Chinas gibt, was viele ausländische Firmen gezwungen hat, ihre Herangehensweise an China zu überdenken.

„Ich glaube schon, dass (Li Qiang) die Inbound-Investitionen zurückbringen will und beabsichtigt, aber er ist jemand, der loyal ist, und sollte er daher gebeten werden, Shanghai erneut abzuriegeln oder etwas zu tun, was nicht geschäftsfreundlich ist, würde er es tun“, sagte Agatha Kratz , Direktor bei Rhodium Group, einem auf China spezialisierten Beratungsunternehmen.

Einer der drei Führungskräfte, dessen Arbeitgeber ein ausländischer Autohersteller ist, sagte, er sei überrascht gewesen, wie Beamte bei einem kürzlichen Treffen in einer südchinesischen Stadt wiederholt Xis Richtlinien zur Eigenständigkeit und Selbststärkung zur Sprache gebracht hätten.

„Was die makroökonomische Situation betrifft, können die lokalen Regierungen nichts tun, um ausländische Investoren zu beruhigen. Eigentlich sind sie Teil des Systems“, sagte er.