Der indische Staat setzt stark auf Palmöl, um Pflanzenölimporte im Wert von 19 Milliarden US-Dollar zu reduzieren

[1/2]Arbeiter bereiten Ölpalmensämlinge in einer Baumschule im Distrikt Khammam im südlichen Bundesstaat Telangana, Indien, vor, 12. Juli 2022. REUTERS/Rajendra Jadhav erwirbt Lizenzrechte

SATHUPALLY, Indien, 3. August (Reuters) – Pullarao Daravathu und Tausende anderer Landwirte aus Telangana im Süden Indiens sind damit beschäftigt, Ölpalmen anzupflanzen, da ihr Heimatstaat das Ziel hat, innerhalb von vier Jahren mehr Anbaufläche für die umstrittene Ernte anzubauen, als das ganze Land seit Jahrzehnten .

Telangana strebt an, in den nächsten vier Jahren zwei Millionen zusätzliche Hektar Ölpalmenanbaufläche zu schaffen, und unternimmt große Anstrengungen, um dieses Ziel zu erreichen – vom Bau großer Dämme und Bewässerungskanäle bis hin zum Import von Millionen gekeimter Sprossen.

Großzügige staatliche Subventionen und ein Rekordgewinnpotenzial im Vergleich zu anderen Nutzpflanzen ermutigen Landwirte wie Daravathu auch dazu, auf Ölpalmen umzusteigen.

„Ölpalme bringt mehr als 200.000 indische Rupien (2.536 US-Dollar) pro Hektar an Landwirte zurück, die die Ernte vor einigen Jahren angebaut haben. Bei Reis habe ich Mühe, 40.000 Rupien zu verdienen, selbst wenn ich viel Mühe investiert habe“, sagte Daravathu, der es war Er pflanzt Ölpalmen auf seiner 5 Hektar großen Farm in Sathupally, fast 300 km (186 Meilen) östlich von Hyderabad, der Landeshauptstadt.

Der jüngste Anstieg der Palmölpreise hat die Preise für frische Obstbündel, die Landwirte an Ölmühlen verkaufen, mehr als verdoppelt.

Jahrelang beschränkten Preisvolatilität, Wasserknappheit und eine Tragzeit von fast vier Jahren die Ölpalmenplantage in Indien auf weniger als 1 Million Hektar, hauptsächlich im Küstenstaat Andhra Pradesh, dem Bundesstaat, aus dem Telangana 2014 herausgelöst wurde.

Aber Telangana, das eine Region im Landesinneren des Deccan-Plateaus einnimmt, ist nun bestrebt, sich zum wichtigsten Palmöl-Hub Indiens zu entwickeln, mit einem Flächenziel, das den Staat zum fünftgrößten Ölpalmenproduzenten weltweit machen würde – ausgehend von einer derzeit vernachlässigbaren Basis.

Die Initiative könnte Indiens riesige Pflanzenölimporte reduzieren, die das Land vor einem Jahr die Rekordsumme von 18,9 Milliarden US-Dollar kosteten und das nationale Handelsdefizit vergrößerten.

Indien deckt zwei Drittel seines Pflanzenölbedarfs durch Importe von rund 14 Millionen Tonnen pro Jahr, darunter rund 8,5 Millionen Tonnen Palmöl.

Die Bundesregierung ist bestrebt, die Palmölproduktion zu steigern, um die teuren Importe zu reduzieren, die die Inflation in diesem Jahr auf den höchsten Stand seit mehreren Jahren trieben, nachdem der Hauptlieferant Indonesien die Exporte abrupt eingestellt hatte.

„In den nächsten vier Jahren wird der größte Teil der Palmenpflanzung abgeschlossen sein, und nach sieben bis acht Jahren könnte Telangana 4 Millionen Tonnen Palmöl produzieren“, sagte L. Venkatram Reddy, Direktor für Gartenbau bei der Landesregierung, gegenüber Reuters.

Indien produziert derzeit weniger als 300.000 Tonnen Palmöl und ist zur Deckung seines Bedarfs auf Importe aus Indonesien, Malaysia und Thailand angewiesen.

Selbst wenn es Telangana gelingen würde, auf nur 1 Million Hektar Ölpalmen anzubauen und 2 Millionen Tonnen Palmöl zu produzieren, wäre das eine riesige Leistung, sagte Chava Venkateswara Rao von Godrej Agrovet Ltd (GODE.NS), dem größten Palmölproduzenten des Landes.

Bis zum letzten Jahr fügte das Land jedes Jahr rund 35.000 Hektar Ölpalmenfläche hinzu.

Einige Gebiete in Telangana verfügen dank der Flüsse Godavari, Krishna und Bhima über ausreichend Wasser für durstige Ölpalmen. In vielen Gebieten fehlte jedoch ausreichend Wasser, um den Bedarf der Ölpalme von bis zu 265 Litern pro Baum und Tag zu decken.

Um dem entgegenzuwirken, hat der Staat riesige Liftbewässerungsprojekte und ein Kanalnetz gebaut, das es Landwirten nun ermöglicht, im größten Teil des Staates Ölpalmen anzupflanzen.

„Früher hatten wir in der Sommersaison mit Wasserknappheit zu kämpfen. Jetzt haben wir mit dem Kaleshwaram-Liftbewässerungsprojekt reichlich Wasser für Ölpalmen“, sagte der Bauer Bollampalli Venkateshwar Rao, der auf 12 Hektar Ölpalmen anpflanzte.

Das fast abgeschlossene Bewässerungsprojekt Kaleshwaram kostete den Staat 1,15 Billionen Rupien (14,44 Milliarden US-Dollar).

Die Behörden erteilen die Erlaubnis zum Anbau von Ölpalmen erst, nachdem die Landwirte wassersparende Mikrobewässerungssysteme installiert haben, sagte Reddy und fügte hinzu: „Die Subventionen der Zentral- und Landesregierung decken fast die gesamten Kosten des Tropfbewässerungssystems.“

Die Umstellung von Rohreis und anderen Nutzpflanzen auf Ölpalmen könnte dem Staat dabei helfen, die jährliche Reiseinkaufsmenge um etwa 2,5 Millionen Tonnen zu senken und die Stromrechnung für Liftbewässerungsprojekte um 15 Milliarden Rupien zu senken, da tropfgespeiste Ölpalmen weniger Wasser benötigen als „Paddy“, sagte Reddy.

Ravi Mathur, der das Indian Institute of Oil Palm Research (IIOPR) leitet, eine von der Regierung unterstützte Einrichtung, die die Ölpalmen-Politik vorantreibt, sagte, das Lift-Bewässerungsprojekt habe den Anbau von Ölpalmen in Gebieten möglich gemacht, die zuvor wegen Wasserknappheit für den Anbau von Palmen ungeeignet waren.

Während Tausende von Landwirten daran interessiert sind, auf Ölpalmen umzusteigen, ist die Verfügbarkeit von Setzlingen begrenzt und ihre Vorbereitung ist ein langwieriger Prozess, der fast ein Jahr dauert.

In Telangana tätige Unternehmen importierten letztes Jahr 12,5 Millionen Sprossen und stellten in diesem Jahr Setzlinge für rund 200.000 Acres her, sagte ein Beamter der staatlichen TS Oilfed, dem größten Importeur gekeimter Sprossen des Landes

Der Staat strebt an, in diesem Jahr 15 Millionen Sprossen zu importieren – hauptsächlich aus Indonesien, Malaysia, Thailand und Costa Rica – und im nächsten Jahr 50 Millionen, um das Ziel zu erreichen, sagte er.

Aber nur eine Handvoll Unternehmen liefern gekeimte Sprossen.

„Nach einem Anstieg der Palmölpreise kommt es zu einem plötzlichen Anstieg der Nachfrage. Die Unternehmen sind nicht in der Lage, in diesem Jahr so ​​viel zu liefern, wie wir brauchen“, sagte Sougata Niyogi, ein Spitzenbeamter bei Godrej Agrovet. „Die Versorgungslage würde im nächsten Jahr komfortabler werden.“

(1 $ = 78,8710 Indische Rupien)

Berichterstattung von Rajendra Jadhav; Bearbeitung durch Gavin Maguire und Simon Cameron-Moore

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