Baby, die RINs müssen fallen, Teil 2

Donnerstag, 27.07.2023Veröffentlicht von: George Hoekstra

Die US-Produktion von hydriertem erneuerbarem Diesel (RD), der aus Sojaöl und tierischen Fetten wie Altspeiseöl hergestellt wird, wächst schneller als erwartet. Das hört sich vielleicht wie eine gute Nachricht für die Branche der erneuerbaren Kraftstoffe an, bringt aber auch die Befürchtung mit sich, dass das schnelle Wachstum einen plötzlichen Absturz der Preise für erneuerbare Identifikationsnummern (RIN) auslösen könnte, der – falls es dazu kommt – den Markt erschüttern würde. Im heutigen RBN-Blog versuchen wir zu beschreiben, wie das aussehen könnte.

Wie wir in Teil 1 dieser Serie besprochen haben, handelt es sich bei hydriertem RD um eine Art Diesel auf Biomassebasis, der heute in Raffinerieeinheiten hergestellt wird, die früher zur Herstellung von Erdöldiesel und Benzin dienten. Es hat die andere Art von Diesel auf Biomassebasis – FAME-Biodiesel – schnell an Marktanteilen überholt. (FAME-Biodiesel wird durch die Reaktion von Triglyceriden mit Methanol hergestellt, um sauerstoffhaltige Kraftstoffmoleküle namens Fettsäuremethylester oder FAME herzustellen.) Tatsächlich könnte das schnelle Wachstum von RD bald dazu führen, dass die gesamte Dieselversorgung auf Biomassebasis in den USA die vorgeschriebenen Grenzwerte überschreitet die Environmental Protection Agency (EPA). In diesem Stadium kann die EPA ihre Mission für erfüllt erklären und zu etwas anderem übergehen, oder? Falsch. Denn wenn diese Ziele übertroffen werden, würde der RIN-Kredit, der als Hauptsubvention für das Wachstum fungiert, theoretisch verschwinden (obwohl die Marktkräfte verhindern könnten, dass dies tatsächlich geschieht). Das ist, als würde man die Stützräder von einem Fahrrad abnehmen – der Fahrer könnte stürzen.

Um zu verstehen, was mit dem Biodieselmarkt passieren könnte, wenn die Stützräder wegfallen, besteht der wesentliche erste Schritt darin, zu verstehen, wie das RIN auf dem Kraftstoffmarkt funktioniert. Das RIN-Credit-System ist komplex, wie wir in unserer Blogserie „Missunderstanding“ beschrieben haben. Glücklicherweise können wir für die heutigen Zwecke auf den gesamten Regulierungsjargon, die detaillierten Diagramme und Tabellen verzichten, da wir nur ein grundlegendes Merkmal der RIN kennen müssen: Es handelt sich nicht nur um eine Steuer wie eine Umsatzsteuer oder eine Subvention wie eine Steuergutschrift. Es handelt sich sowohl um eine Steuer als auch um eine Subvention. Wenn ein Raffinerieunternehmen eine RIN kauft, was einer Steuer auf den von ihm produzierten Erdölkraftstoff gleichkommt, subventioniert diese Zahlung letztendlich die Produktion des entsprechenden Biokraftstoffs, der andernfalls unwirtschaftlich wäre.

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